這段放閃放過頭就爆字了 (靠
然後我發現我真的很喜歡寫配角的故事啊......
－－－－－－－－－－－－－－－－－－正文分隔線－－－－－－－－－－－－－－－－－－
萬年竹將大天狗引領至書房，指示了筆墨紙硯的位置，此後便攜著輝夜姬退下，將一室寂靜留給這一代大妖。
大天狗盤腿坐於几前，撩起袖子，研好墨，執起竹枝做成的筆，純黑的墨在紙上渲染開來，落筆成書。
「吾知道汝不願離開一目連身邊，可眼下惟有汝具備一日抵達平安京的能力。」
大天狗在紙上書了一行，略過啟事敬辭，直奔主題記述討伐蜘蛛精的成果。
「更何況此間除卻一目連，無人能通龍語。汝無法指揮他人，也無法成為晴明大人的代理，因此吾必須留下。」
三言兩語道不盡的事就待見面再提，大天狗用寥寥數語列出豐碩的戰果，筆鋒一轉便是報告這回的意外「收穫」。
「待吾報告完，便交由汝千里傳書。晴明大人是否要親自前來，或是派遣其他式神支援，皆由大人自行定奪。」
神龍噴出一口長長的龍息，差點捲飛大天狗平鋪於矮几上的信紙。
「汝看起來相當不滿？」大天狗發出一聲輕笑，暫且擱下筆，說道：「吾還記得那一日，陪同晴明大人和博雅前往深山尋訪一目連的光景。」
原先懨懨趴在榻榻米上的神龍總算有了點反應，龍首微揚，碗口大的眼直勾勾地看著大天狗，有些駭人。
「晴明大人從荒川之主那裏聽聞一目連的故事，不忍這位美好的神明就此消亡，在山裡走了幾日幾夜，終於在那頹敗的神社找到傳聞中的一目連。墮入妖道的風神仍守著被子民遺忘的故土，遲遲不願離去，那情景是何等悲涼？」
神龍微微抖著龍鬚，似是在揣測大天狗這番話的用意。
「晴明大人欲求一目連的力量以維持人與妖界的平衡是事實，想幫助一目連解開遲至百年後的最後一道天劫也是事實。若是渡劫失敗，灰飛煙滅，世間便再無一目連，無論是高天原的神籍名冊或是冥界的生死命簿，皆抹去『一目連』之名。汝伴著他度過百年，難道就願意見到一目連迎來這樣的結局？」
大天狗又提起筆，霑了霑這上好的松墨，將信紙換了行，簡述即將面臨的戰鬥以及一目連負傷的狀況。事有緩急先後，依照安倍晴明那凡事親為的個性，定會不辭千里而來。
「汝的表情好似在問：『此劫如何解？』，百年時光也無法撼動一目連對那片土地的愚忠，一目連性格中的直拗部分，汝自是清楚不過。一目連認定之事、下定決心去做之事，天塌下來也不會改，就算瞎了眼也不曾怨懟。吾倒是要問汝，可曾後悔選擇昔日那個平凡生靈成為風神、成為現在的一目連？」
聞此言，神龍神色丕變，躁動的風震得桌上的杯盞微微顫動，龍爪焦躁地撓著榻榻米，稻草莖撕裂的簌簌聲伴著急躁的呼氣，再再彰顯神龍對一目連的在乎。
「請相信晴明大人下的每一步棋都是為了更長遠的未來，即使一目連並非晴明大人的式神──寮裡知曉此事者不過你我──晴明大人仍將一切都考慮進去了。」
大天狗的掌心召來溫煦的風，吹乾了微濕的墨，再將信紙折好，置入竹管製的信筒中，並將之掛於龍首之上。
「這幾日吾會代為守護一目連，信使這件差事就麻煩了。」
對他們的過往略知一二的大天狗確信神龍不會拒絕，他很清楚龍是一種孤傲卻又溫柔的生物。因此大天狗一派淡定地起身，推開紙門，領著神龍來到空曠的天井，但此時一句清晰耳語突然傳進大天狗腦海中。
「安倍晴明究竟有何打算？」
「晴明大人確實與吾提過一回……」
沒想到神龍居然願意降格與區區妖怪連結神識啊？大天狗慢悠悠地轉身，神龍以四爪立於地上，昂首而凜然生威，一方院落萬萬困不住那直衝雲霄的傲氣，彷彿能從神龍身上窺見一目連的影子，百年時光將他們淬鍊得何其相似？
「成神的責任感、對故土的眷戀、被湮滅的信仰、生生不息的子民與生生不息的愛，那是『風神一目連』的全部，也是稍一碰觸就會崩塌的天秤。但墮妖後的一目連已不是無愛無慾的神……吾就用寮裡最近興起的說法來解釋好了，若一目連在劫數到來之前，遇上了所謂的『命定之人』，那麼其願不願意卸下心牆讓那人走入生命？又甘願為那人破壞維繫了百年之久的平衡？」
「那孩子的心已封閉百年──」
「然而百年後卻應了晴明大人的邀約走出那座神社。」
「……」
「吾好像說得太多了。」
大天狗擺擺手，目視神龍而不再言語，後者復吐出一口龍息，四爪一蹲一躍，乘著風勢拔地飛起，衝破茂密的古樹林子離開這座深谷。
「即使算好了每一步棋，這結局……終需天意成全啊……」
留下這句深遠嘆息，目送神龍遠去的大天狗才慢慢步回屋內，而天已染上暮色。
＊
經過一連多日的奔波，又在生死關頭走了一回，這一放鬆下來讓般若整整睡了一日一夜，好似未曾有過如此好眠。
當意識逐漸浮上表層，山中特有的透涼空氣摩擦著敏感的鼻尖，讓般若打了一個哆嗦，反射性地拉高被角蓋住臉，只覺得這被窩暖暖的，說不出的舒服。般若迷迷糊糊又睡了一會兒，直到枕邊人翻身攬住自己的腰，輕淺的呼吸蹭著髮際，嗅入那有如新雨過後的森林氣息，舒緩而令人眷戀。
那是個很好聞的味道呢。
一目連大人的味道。
「……」
縮在被窩裡的般若倏地瞪大眼，滿腔睡意被這個驚悚的事實瞬間驅散乾淨。般若很熟悉這股淡淡的清香，這是一目連身上特有的香味，每當一目連靠近同自己說話時，便能從那身淺色的羽織上竊得些許。
但這是什麼情況？被一目連摟著睡覺？入眠前不是僅臥在床鋪之側？到底是……這幾天到底被一目連那毫無道理可言的行動嚇傻了幾回？饒是見過大風大浪的惡鬼也是傻愣了片刻才回神，僵直了身子不敢亂動，目光向下飄移，確認衣裳都妥妥地穿在身上，萬萬不可能發生妖狐瞎扯的那些情事。
而這個下意識的行為又讓般若想抽自己一巴掌，堂堂風神大人怎麼可能做出越軌行為？況且一目連的摟抱不帶任何慾念，就只是輕輕地把自己圈進懷中，說是當成抱枕還差不多。
但無論真相為何，般若可恥的發現自己居然……竊喜了。
一目連是什麼身分？傷得再重也不可能毫不設防地和不相干的人睡在同一個被窩裡。或許誠如妖狐所言，被一目連這種強大而溫柔的妖怪寵著，不管用什麼角度來看都是一件值得高興的事。
般若默默在心中讀著秒數，靜待這段奢侈的辰光過去，時限一到便慢慢搬開一目連的手臂，一點一點將身子挪出被窩，重新拉上被子補足自己離開的缺口。一目連仍在沉沉睡著，然面色已較昨日好上不少，般若悄悄伸手過去輕觸一目連的掌心，確認那股侵蝕身體的衰敗氣息已消散的差不多了。
沉澱了大半日的心情總算實實在在地冷靜下來，到此刻般若才驚覺，一目連是為自己才受到如此重傷啊。
不是為了子民或是其他緣由，僅是為了拯救自己。
一目連大人，為了一個惡鬼這麼做，值得嗎？
過往的相處、昨天的事和今天的事紛至沓來，縈繞在心頭纏成結，一目連對自己的好顯而易見，究竟有沒有其他念頭，僅是內心起了一個小小的冀望便讓般若不敢斷言。但這樣的破格寵愛他也萬萬承受不起，不想在一目連面前變得毫無退路，便要適時對自己殘忍一些。
般若懷著這樣複雜的心思離開和室，來到空曠的前庭，抬頭看了看高聳樹冠外的天空，日光稀微，時間約是午後，沒料到一覺起來竟已過了這麼長的時間。這靈氣匯聚之地補足了大量缺失的妖力，竟也不覺得餓，身體受創的部分皆已修復得差不多，惟內裡妖核部分還需要一段時日的休養，但已不成大礙。
「你可終於醒啦。」妖狐遠遠瞧見般若，便迎了上來，笑嘻嘻地說道：「春宵一刻值千金，本來小生還不想叨擾你們，可大天狗大人宣布要做戰前準備，要小生去喊你起床，你自己醒來那自是最好。」
般若此刻沒心情回應不正經的話題，懶洋洋地跟著妖狐來到議事地點，只見白狼和萬年竹蹲在一處，用樹枝在泥地上做預測敵方進攻路線的沙盤推演，配合了地勢及防守成員，恰好分成四個方位。
「汝平時便以一己之力守衛整座山林？」
萬年竹搖搖頭，解釋道：「我沒那麼大的能耐，僅是依靠龍首之玉與這片山林相結合而成的結界做抵禦，以及利用山間走獸做偵查，一但探到哪路出現入侵者，我便去應戰。」
「難怪你可以對我們的行蹤瞭若指掌啊。」白狼總算明瞭當時那股被監視的感覺是從何而來。
「這也是為了保護輝夜姬。」萬年竹頓了一下，又道：「一個時辰之後便是逢魔時刻，我已感受到各路妖怪在竹林外伺機欲行，從入夜一直到明日月落，輝夜姬的力量會隨著月亮上升的位置暴漲到結界無法禁錮的地步，結界會因此短暫失效，只要熬過去就算成功。」
見到新結盟的夥伴們紛紛點頭，萬年竹續道：「現在我要在四位身上施放『竹葉守護』，分別據守四個可能被進攻的關口，只要不出這座山，被守護的對象無論發生什麼事，我都能馬上感應到。另外還請大天狗大人坐鎮中央，隨時支援他們。」
在場眾妖對這樣的配置皆無異議，因此萬年竹便一一施放守護的咒語，一個個碧綠的小光球成形，旋繞在被施放者身側。然而輪到般若時，無論萬年竹如何施展，守護的葉片始終落不到般若身上。
「有一股力量在牴觸我。」萬年竹的表情泛起一絲古怪，問道：「你有配戴什麼守護的法器或是符咒嗎？」
般若只覺得莫名其妙，但不待他回答，大天狗已破了梗。
「吾看這是一目連的守護風盾吧？與其他妖術無法兼容，挺霸道的。」
「……」般若的腦袋轟地一聲，炸成一片空白。
妖狐頓時樂了，吹了一聲響亮的口哨，笑道：「依小生所看，一目連大人對你著實萬般不同，就算累倒了也不准旁人碰你，這佔有慾……嘖嘖，可不一般啊。」
「我們不是那種關係！」般若咬著牙說道。
「是與不是，不過唯心而已。」
「那……這該怎麼辦？」白狼還是比較務實，表明了不贊同般若在沒有後援的情況下獨守一個關口。
「那麼吾與般若交換吧，正好吾感應到西邊隱隱有一股強大妖氣在接近，恐怕不好應付。」
連大天狗都說出「不好應付」這個詞，自然是循著大天狗的意思重新安排。眾妖又忙活了一陣，總算準備完畢，即將出發。
般若的思緒還沒從剛才的混亂中恢復平靜，正想著這件事多半又會被拿來揶揄，果不其然妖狐臨走前又找上自己。
「小生瞧瞧你啊，無話可說的吧？」
「一目連大人喜歡在我身上套個盾，我管得著嗎？」般若朝妖狐翻翻白眼，沒好氣地回應：「我般若這一生手刃無數人類，何德何能受一目連大人如此愛護，你倒是說說看啊？」
「你只是不懂一目連大人為何鍾情於你，就像你不懂何以獨獨對他傾心。」
「說的你好像大情聖什麼都懂似的。」般若啐了一口。
「一目連大人待你如何，你心裏有數。若你真心想弄懂他的意思，那就親口去問吧。」妖狐搖了搖扇子，悠然走遠，那口氣好似看破了一切：「一世相守還是擦肩而過，端看你的選擇。小生到底只是局外人，言盡於此。」
「這是我自個兒的事，用不著你指點。」
「好好好，你可多加保重啊，別再把自己玩死了。」
看著妖狐漸漸遠去的身影，般若在院子裡來回繞行數十圈，直至稍微平復心情，才踱回廊下坐好。而般若這性格實在是靜不下來，翹起一條腿，目光飄向直挺挺靜坐在一側的萬年竹，真不愧是草木修煉而成的妖怪，百年歲月困居於此，居然還樂在其中。
「輝夜姬呢？怎沒見到她？」
「她在房裡嘗試控制自己的力量，以防幻境暴走。」既已結成同盟，萬年竹也不加隱瞞，況且妖狐還拍胸脯保證「只要一目連大人在，般若絕對乖的像隻小兔子」，依萬年竹親眼所見，確是如此。
「這樣啊……日前我想取你性命一事，還真對不住了。」般若的語氣那是一個漫不經心，雖是道歉，卻讓聽者感覺不到多少誠意。
「這我明白，我們都是各為其主、各有所求，怨不得你。」
不料這樣的道歉居然被接受了，般若一時之間不曉得該回些什麼，倒是萬年竹接續了話題。
「能和你聊聊嗎？」
「呃……行啊。」般若的嘴角微微抽搐，這不就正在聊了嗎？
「聽說你很討厭人類，那怎麼會成為人類的式神？是否晴明大人有何過人之處？」
「唔，算是一些條件交換吧。當時被晴明大人逮著，他給我兩條路選，為了活下去只好屈服於陰陽師的淫威……當然那時我巴不得把他給撕了。」
「居、居然是用脅迫手段嗎？」
「不過晴明大人也是第一個……沒有因為『般若』的惡名而對我有所成見的人類。」
「以人類來說，這確實挺難得的。」
「是啊，而且寮裡伙食不錯，也結識了許多有意思的妖怪，雖然偶爾要像現在這樣替陰陽師跑腿，不過整體來說還不壞啦。」般若聳聳肩，沒有說的是很感謝陰陽師讓他和一目連相遇。
萬年竹若有所思地緩緩點頭，忽地說起了自己的事。
「我也同大多數妖怪一樣不喜人類，非我族類，其心必異，這樣的思想令我敬而遠之。但輝夜姬不曾怨恨過人類，還很喜愛他們，總盼著在將來某天再度回到人類社會中……」
「她不是被人類放逐了？」般若有些詫異。
「大約是幼年時期被潛移默化之故吧，人類的文化、思想、音樂、文字，她無一不喜。恕我直言，當我得知一目連大人的故事時，我第一個想到的便是……這世上竟有同輝夜姬如此相似的存在。」
「是啊，這很愚蠢，對吧？」般若乾笑著。
「以妖怪的角度來看的確愚不可及，但一想到輝夜姬所見的世界該是何等模樣，竟令我不由得神往……」
般若沉默了，他從沒想過一目連深愛的世界是什麼模樣，那裏會有他的容身之地嗎？
「即使輝夜姬曾被人類傷害過，但作為她的『哥哥』，我願意在保護她之餘，陪她去尋找能夠接納她的家。今早聽聞大天狗大人闡述晴明大人的理念，建立一個人與妖和平共存的世界或許不是妄想……」
「但那並非你的期望，這麼做值得嗎？」般若喃喃問道，問的不是萬年竹，實為自己。
「並非值不值得的問題，這不是犧牲，而是一種妥協。我做不到為她傾盡天下，但守這一方心靈淨土還是行的。」萬年竹揉揉額角，起身舒展一下筋骨，又道：「時間差不多了，先來做點戰前準備吧。」
「開戰後我需要負責什麼嗎？」
「若有狡猾的妖怪鑽過結界空隙便將之擊殺，我對你的力量有高度評價。」
「那只是些陰損的伎倆，論實實在在的功夫，我還不如他們幾個。」
萬年竹還以為般若在謙虛，順口問了：「能否請問一下，你在晴明寮裡實力排行幾何？」
「我？我還排不上號呢。」般若險些失笑，一一細數給萬年竹聽：「大天狗大人那是不用多說，白狼和吸血姬認真起來可以把我按在地上揍，其餘戰鬥能力勝於我的妖怪不知凡幾，我這點程度只能算是輔助，替晴明大人解決一些比較複雜的問題罷了。」
萬年竹可傻眼了，連忙追問：「那妖狐呢？」
「這我就不知道啦，妖狐那傢伙可從沒認真過。」
「依你所言，晴明大人還真是神一般的人物啊……」
安倍晴明就是個不擇手段強迫妖怪成為式神的混帳傢伙啊！般若默默腹誹著，有一搭沒一搭地和萬年竹聊起寮裡的大小事，轉眼間便到了逢魔之時。
從東邊兩山相夾之處慢慢起了騷動，妖物集結而起，通過一道又一道失效的屏障湧入這片深谷。夜裡的山風至峰頂一波波刮下，掠過樹海之頂，林子裡一片死寂，所有活物都依循本能遠遠躲開了，零零散散生長於此地的竹林卻不約而同從竹管透出亮光，諸多異相皆隨著月亮逐漸升上天頂，達到一個空前的境界。
今夜不眠。
＊
我曾以為我無所不能。
右眼傳來燒灼的痛楚，雖不及百年前遭天降罪時那樣痛到令一目連喪失神智，但看見般若驚慌失措的表情，卻連一句「我沒事」都沒能說出口，就這樣中斷了意識。
靈氣薈萃的山谷是極佳的療養之地，就像將整個身體泡入藥浴一般，緩解了妄用神力的反噬代價。一目連在夜半時分悠悠醒轉，清醒的那一瞬還錯疑回到了那座建於深山的風神神社。
或許內心仍隱隱有期盼吧？
一目連稍稍整理一下思緒，大致推測出自己昏迷期間發生了什麼事，此間光源僅窗外的疏淡月光以及掛於簷下的風燈，花了一點時間適應黑暗，也見到了縮著身體睡在床鋪一側的般若。
夜涼如水，一目連沒做多想便將般若抱進被窩裡，覆上一層風盾，免得因露水受寒。想不到這小傢伙翻個身就滾進懷裡，蹭著自己的外衣，還泛起淺淺的笑容，讓一目連瞧著瞧著有些犯傻了，呆愣片刻才想起要和神龍聯繫。
即使相隔山川萬里，仍不影響一目連和神龍之間的牽絆，得知神龍當了一回信差，此刻已抵達平安京晴明寮，也一併知悉陰陽師接下來的打算，總算安了心。為了避免成為累贅，一目連打算竭力汲取深山的原始靈氣修復身體，因而再度陷入睡眠。
修復過程比一目連預期的還要久，再次取回意識後，立時感應到風中傳來陣陣血腥味，林外可謂殺聲震天。
急急披上外衣走出房門，走廊上、竹叢中、藥田裡，皆散落著被扯碎的妖怪軀體。此景讓一目連蹙緊了眉，加快腳步轉過一個彎，便見般若沐浴在月光下，腥臭的污血染濕了衣袍，腳下踏著意欲進犯和室的妖怪屍體，屍骨如山，少年卻笑得十分歡暢。
「把您吵醒啦。」剛才的殺戮讓般若的思考呈現極度興奮的狀態，見到一身清澹的一目連雖有冷靜下來，但看著風神大人竟朝自己走來，反射性就是後退幾步，笑著說道：「我身上髒得很，一目連大人您還是別靠近──」
不理會般若的拒絕，一目連伸手便將小傢伙拉到眼前細細端詳著，肌膚光滑，已不見落入空間裂縫中受到的創傷，面色潮紅，應是劇烈戰鬥後之故。
「身子好點沒？」
「嗯……嗯……」般若只覺得腦子又不聽使喚了。
「轉過來一下。」
般若乖乖順著一目連的意思轉身背對他，感受到一目連的指尖滑進髮絲，輕輕按著頭皮，一綹一綹梳理著自己的髮，再用一條繫繩之類的東西給自己紮了個馬尾。
「好了。」總算將般若那一頭散髮束起來，一目連壓根兒沒注意到般若臉上的紅已經蔓延到耳根脖子，自然而然地牽起他的手，說道：「你和我一起去找輝夜姬。」
一目連已從風中得知夥伴們的戰況：萬年竹在小築之外不遠處和妖怪們混戰，無暇他顧，白狼、妖狐、吸血姬分守三個容易被突破的關口，各自陷入苦戰，般若負責守自己和輝夜姬。唯一的意外是大天狗竟也遇上了麻煩，但神龍已經在趕回來的路上了，只要能熬過今晚，一切將撥得雲開見月明。
這裡是「妖怪輝夜姬」的屬地，一目連無權在此佈下結界，因此他得讓輝夜姬引出自己的力量。匆匆趕往輝夜姬的房間，推開門即見小女孩飄浮在空中，神態渙散，將一切感知與外界隔絕──她正努力將「幻境」的力量錮鎖在這斗室內。
一目連足足喚了數聲，才勾回輝夜姬的一縷神識。
「輝夜姬，妳一直以來都用錯了方法。」一目連說道，看著小女孩困惑地望著自己，復又解釋：「幻境不是陷阱，更不是武器，它是我所見過……最強大的守護結界。」
在一旁聽著對話的般若只覺得這荒謬至極，但偏偏說出這番話的是一目連，不由得令他不信。
「請妳相信我，幻境是依妳心境而生，想著那些妳意欲保護的人事物，再將幻境召來此地，此間唯有妳有能力保護大家。妳不是萬年竹的負累，我們需要妳的力量才能戰勝那些妖怪。」
輝夜姬呆呆地望著一目連半晌，驀地醒悟了，與她相生相伴的幻境一直都是她心底的倒影。百年執著，不及一個轉念。
「真是這樣……太好了……」
輝夜姬低聲說道，淚水在眼眶中轉著，輕揚起手中的玉枝，不再壓抑自己的力量，首次召來全力施展的幻境。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－後記－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
這段開頭在寫的時候一直在想連連跟神龍到底是什麼關係
為什麼連連施放風神之佑的台詞是：「龍啊，請把你的力量借給我。」
到底誰才是風神？
一目連該是瞎了一眼之後才符合他的名字，那在遭受天罰之前的一目連是個怎樣的風神？
想想就覺得很有意思w
留言列表
公告 (1)